Памятная дата приурочена к значимому событию времен правления императрицы Екатерины II – учреждению ордена Святого Георгия Победоносца в 1769 году. Орден Святого Георгия имел четыре степени отличия, из которых первая была наивысшей. Кавалерами всех четырех степеней стали четыре человека, среди которых великие русские полководцы Михаил Кутузов и Михаил Барклай-де-Толли. До 1917 года в этот день в России отмечался праздник георгиевских кавалеров. После Октябрьской революции 1917 года орден был упразднен.
В 1943 году для награждения рядового и сержантского состава, отличившегося на фронтах Великой Отечественной войны, был учрежден своеобразный аналог российского ордена Святого Георгия Победоносца – орден Славы I, II и III степени. Награждение орденом проводилось до лета 1945 года. За этот период его полными кавалерами стали 2 640 человек. Статус военной награды был возвращен ордену согласно указу президента Российской Федерации от 8 августа 2000 года «Об утверждении статуса ордена Святого Георгия, положения о знаке отличия – Георгиевском кресте».
На декабрь 2018 года орденом Святого Георгия IV степени были награждены девять человек, III степени – один, II степени – три. Знаком отличия – Георгиевским крестом IV степени – 553 человека (младшие офицеры, прапорщики, сержанты и солдаты российской армии).
В СССР высшей степенью отличия считалось звание Героя Советского Союза, которое было учреждено в апреле 1934 года. Первыми звания Героя Советского Союза 20 апреля 1934 года были удостоены семь летчиков (Михаил Водопьянов, Иван Доронин, Николай Каманин, Сигизмунд Леваневский, Анатолий Ляпидевский, Василий Молоков, Маврикий Слепнев), спасшие с льдины в Чукотском море членов арктической экспедиции и экипаж ледокола «Челюскин». Первыми женщинами – Героями Советского Союза стали летчицы Валентина Гризодубова, Полина Осипенко, Марина Раскова, совершившие беспосадочный перелет Москва – Дальний Восток в 1938 году. Всего за период существования СССР звания Героя Советского Союза было удостоено 12 772 человека. В общем числе Героев Советского Союза 95 женщин, 44 гражданина зарубежных государств. Последним, кому была вручена медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза (№ 11664) 24 декабря 1991 года стал младший научный сотрудник – водолазный специалист капитан III ранга Леонид Солодков.
Главная государственная награда современной России – звание «Герой Российской Федерации» – была установлена законом РФ от 20 марта 1992 года. Этим же законом был учрежден знак особого отличия – медаль «Золотая Звезда».
«Золотая Звезда» под номером 1 (указ президента РФ от 11 апреля 1992 года) за мужество и героизм, проявленные во время длительного космического полета на орбитальной станции «Мир», увековечила подвиг космонавта Сергея Крикалева. Во время второго полета Крикалев пробыл на орбитальной станции «Мир» 311 суток – с 18 мая 1991 года по 25 марта 1992 года, совершил семь выходов в открытый космос.
Точное количество присвоений звания остается неизвестным в связи с секретностью многих награждений, поэтому списки граждан, удостоенных звания Героя Российской Федерации, и ряд указов президента РФ о присвоении звания официально не публикуются.
В честь Дня Героев Отечества в Георгиевском зале Кремля проходит торжественный прием, на который приглашаются военные и гражданские лица, проявившие особое мужество и героизм. Среди участников мероприятия – герои Советского Союза, герои Российской Федерации и кавалеры ордена Святого Георгия.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
