Родился 27 декабря 1571 г. в германской земле Штуттгарт. Отец зарабатывал на жизнь торговлей. Когда Иоганну было 5 лет, отец уходит из семьи. Мать мальчика была травницей и целительницей, позже, чтобы прокормить себя и ребёнка, даже предпринимала попытки занятия колдовством. Кеплер с ранних лет проявлял интерес к математике, нередко поражая окружающих своими способностями. Ещё в детстве он знакомится с астрономией, и любовь к этой науке пронесёт через всю свою жизнь.
В 1589 г., окончив среднюю и латинскую школы, Кеплер поступает в Тюбингенскую духовную семинарию при Тюбингенском университете. Именно здесь он впервые проявит себя как грамотный математик и искусный астролог. В семинарии он изучает также философию и теологию под руководством выдающихся личностей своего времени – Витуса Мюллера и Якова Хеербранда. В университете знакомится с планетарными системами Коперника и Птолемея. Склоняясь к системе Коперника, Кеплер принимает Солнце за основной источник движущей силы во Вселенной. Оканчивая университет, мечтает заполучить государственную должность, однако, после предложения занять пост профессора математики и астрономии в Протестантской школе Граца, тут же отказывается от своих политических амбиций. Пост профессора Кеплер занял в 1594 г., когда ему было всего 23 года.
Во время преподавания в Протестантской школе, Кеплеру, по его собственным словам, «явилось видение» космического плана строения Вселенной. В защиту своих коперниканских взглядов, представляет периодическую связь планет, Сатурна и Юпитера, в зодиаке. Он также направляет свои усилия на определение зависимости между расстояниями планет от Солнца и размерами правильных многогранников. Большинство теорий Кеплера вытекало из его убеждения во взаимосвязи научного и богословского взглядов на Вселенную. В 1596 г. учёный пишет свою первую и, пожалуй, самую спорную из своих работ по астрономии «Тайна Вселенной». Этим трудом он завоёвывает репутацию умелого астронома. Второе издание «Тайны» появится в 1621 г., с рядом поправок и дополнений от автора. Публикация повышает амбиции учёного, он решает расширить поле своей деятельности: принимается ещё за четыре научных труда – о неизменности Вселенной, о влиянии небес на Землю, о движениях планет и о физической природе звёздных тел.
А в это время в Протестантской школе Граца назревает религиозный конфликт, который ставит под угрозу дальнейшее его преподавание в школе. 1 января 1600 г. Кеплер уезжает из Граца и отправляется работать к Тихо. Результатом их совместной работы станут выдающиеся труды «Астрономия с точки зрения оптики», «Рудольфовы таблицы» и «Прусские таблицы». Последние два были представлены императору Священной Римской империи Рудольфу II. В 1601 г. Тихо внезапно умирает, и Коперник назначается императорским математиком, на которого возлагается ответственность закончить начатый Тихо труд. При императоре Кеплер дослужился до главного астрологического советника. В 1610 г. Кеплер начинает совместную работу с Галилео Галилеем, и даже издаёт свои собственные телескопические наблюдения за спутниками различных планет. В 1611 г. Кеплер конструирует телескоп для астрономических наблюдений собственного изобретения, который так и назовёт – «кеплеровский телескоп».
В 1604 г. учёный наблюдает на звёздном небе новую яркую вечернюю звезду и, пораженный, замечает вокруг неё туманность. Подобную сверхновую можно наблюдать лишь раз в 800 лет. Считается, что такая звезда появлялась на небе при рождении Христа и в начале правления Карла Великого. После такого уникального зрелища Кеплер проверяет астрономические свойства звезды и даже начинает изучение небесных сфер. Его вычисления параллакса в астрономии выводят его на первый план в этой науке и укрепляют его репутацию.
Кеплер умер как раз перед тем, как должен был наблюдать прохождения Меркурия и Венеры, которые ожидал с большим нетерпением. Он скончался 15 ноября 1630 г., в Регенсбурге (Германия), после непродолжительной болезни.
Многие годы на законы Кеплера смотрели скептически. Однако спустя некоторое время учёные взялись проверить теории Кеплера и, постепенно, стали соглашаться с его открытиями. «Сокращение коперниковой астрономии» – главный проводник идей Кеплера – много лет служило руководством астрономам. Известные учёные, например, Ньютон, строили свои теории на работах Кеплера. Целый ряд именитых композиторов посвятили Кеплеру музыкальные произведения, «Гармония мира» в их числе. В 2009 г., в память о вкладе Кеплера в развитие астрономии, управление НАСА провозгласило миссию «Кеплер».
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
