Дата выбрана в знак памяти событий, произошедших в Дакке (нынешней столице Бангладеш) 21 февраля 1952 года. Тогда от пуль полицейских погибли студенты, вышедшие на демонстрацию в защиту своего родного языка бенгали, который они требовали признать одним из государственных языков страны.

Родной язык – самый сильный инструмент сохранения и развития материального и духовного наследия. Он тесно связан с историей этноса, обеспечивает его единство и становится залогом его оригинальности. Деятельность по распространению родного языка способствует не только лингвистическому разнообразию и многоязычию, но и более полному пониманию языковых и культурных традиций во всем мире, крепят солидарность, основанную на взаимопонимании, терпимости и диалоге. Но, несмотря на огромную ценность, языки во всем мире продолжают исчезать. По оценкам ЮНЕСКО, половина из примерно 6 тысяч языков мира могут в ближайшее время потерять последних носителей. Каждые две недели в мире исчезает один язык, унося с собой целое культурное и интеллектуальное наследие.

Например, в Австралии, которая до 1970-х годов запрещала аборигенам использовать их родной язык, принадлежит рекорд по числу погибших или оказавшихся под угрозой исчезновения языков: из 400 существовавших там в начале ХХ века языков в настоящее время говорят всего на 25. В Красную книгу языков народов России включено более 60 языков. Первым в списке на исчезновение в России признан водский язык. Его помнят несколько представителей самого старшего поколения, которые проживают в двух деревнях на северо-западе Ленинградской области. Исчезновение любого языка означает потерю частицы общечеловеческого наследия.

Для сохранения и изучения родных языков народов РФ, являющихся национальным достоянием и историко-культурным наследием, в октябре 2018 года указом президента РФ был создан Фонд сохранения и изучения родных языков народов Российской Федерации. Помимо поддержки изучения родных языков на всей территории страны он занимается созданием учебников и словарей, содействием в подготовке преподавателей.

Каждый год в рамках празднования Дня родного языка в разных странах проходят различные мероприятия, посвященные определенной теме. Так, в разные годы проведение Дня было посвящено: взаимосвязи между родным языком и многоязычием, особенно в образовании; системе Брайля и языку жестов; повышению осведомленности общественности в вопросах языковых и культурных традиций, основывающихся на взаимопонимании, терпимости и диалоге; охране нематериального наследия человечества и сохранению культурного разнообразия; роли языка, на котором ведется преподавание в школах и другим.

Материал подготовлен на основе информации открытых источников