Праздник, не относящийся к государственным или профессиональным, появился в 2005 году в Санкт-Петербурге по инициативе городского совета культуры, представителей альманаха «Русский меценат» и директора Эрмитажа. 

Основное торжество, посвященное празднику, проходит в Санкт-Петербурге в Государственном Эрмитаже. На фоне картины Тьеполо «Меценат представляет Августу свободные искусства» чествуют тех, кто вкладывает силы, время и деньги в культурные и социальные проекты. Директор Эрмитажа Михаил Пиотровский дал празднику и второе, неофициальное, название – День «спасибо». Этим он подчеркивает, что при дефиците законодательной поддержки меценатской деятельности в России власти и общество должны научиться благодарить жертвователей.

Праздник, как правило, проходит в виде презентации благотворительных проектов в сферах культуры, науки, образования, здравоохранения. Часть проектов находит свое отражение в специальном тематическом номере альманаха «Русский меценат» –единственного издания, посвященного теме социального партнерства и благотворительности на постсоветском пространстве.

В церемонии праздника непременно участвуют дети, ведь часть благотворительных проектов посвящена им. Это воспитанники детских домов, приютов, детских деревень SOS. Помимо различных подарков Эрмитаж готовит для ребят особый сюрприз – специально для них заводят знаменитые часы «Павлин». Но и сам музей в этот день нередко получает подарки от коллекционеров и благотворителей.

Сегодня праздник объединяет участников социального партнерства по всей России. Уже традиционно в нём принимают участие почётные граждане российских городов, руководители учреждений культуры и образования, представители власти, бизнеса и общественности. Среди наиболее распространенных мероприятий этого дня – различные акции дарения, презентации социальных и благотворительных проектов, чествование дарителей.

Материал подготовлен на основе информации открытых источников