Ожесточенная и упорная Курская битва, продолжавшаяся с 5 июля по 23 августа 1943 года, явилась одним из важнейших сражений Великой Отечественной войны, обеспечив коренной перелом в ходе войны.
Общий замысел германского командования сводился к тому, чтобы окружить и уничтожить оборонявшиеся в районе Курска войска Центрального и Воронежского фронтов. В случае успеха предполагалось расширить фронт наступления и вернуть стратегическую инициативу, повернув ход войны в свою пользу. Для этого была разработана и в апреле 1943 года утверждена военная операция «Цитадель».
Для реализации своих планов противник сосредоточил мощные ударные группировки, которые насчитывали свыше 900 тысяч человек, около 10 тысяч орудий и минометов, до 2700 танков и штурмовых орудий, около 2050 самолетов. 5 июля в 5 часов утра немцы начали наступление на Курск от Орла и Белгорода, пытаясь прорвать с севера и юга линии советской обороны. Но до начала наступления советские войска провели контрартподготовку – мощнейший обстрел немецких позиций, сильно ослабивший наступательный потенциал гитлеровцев. В результате фашистам удалось лишь незначительно вклиниться в глубину советских оборонительных линий. Развивая наступление, советские сухопутные войска, поддержанные с воздуха ударами воздушных армий, а также авиацией дальнего действия, к 23 августа 1943 года отбросили противника на запад на 140–150 километров, освободили Орел, Белгород и Харьков.
Так победоносно завершилась битва на Курской огненной дуге. Немецко-фашистские войска потеряли около 500 тысяч человек, 1500 танков, 3 тысячи орудий и 3700 самолетов. Потери советских войск превзошли немецкие – они составили 863 тысячи человек, в том числе 254 тысячи безвозвратные, Красная армия потеряла около 6 тысяч танков.
За мужество и героизм свыше 100 тыс. советских воинов – участников битвы на Огненной дуге были награждены орденами и медалями, 231 человек удостоен звания Героя Советского Союза.
В Курске в память о героической победе советских солдат в этой битве и в память о погибших установлен Мемориальный комплекс «Курская дуга», посвященный одному из ключевых сражений Великой Отечественной войны.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
