Праздник отмечается ежегодно, начиная с февраля 2007 года, а свою историю ведёт с XVIII века: он приурочен к выдающемуся событию эпохи правления Екатерины II, в 1769 году учредившей орден Святого Георгия Победоносца. В те годы этим орденом награждались воины, проявившие в бою доблесть, отвагу и смелость.
Орден Святого Георгия имел 4 степени отличия, из которых первая была наивысшей. За всю историю полными кавалерами ордена, т. е. обладателями всех четырех степеней, стали четыре человека, являвшихся героями Отечественной войны 1812 года: Михаил Голенищев-Кутузов, Михаил Барклай-де-Толли, Иван Паскевич, Иван Дибич-Забалканский.
До 1917 года в день памяти Святого Георгия в России отмечался праздник георгиевских кавалеров. После Октябрьской революции 1917 года праздник, как и орден, были упразднены. В 1943 году для награждения рядового и сержантского состава, отличившегося на фронтах Великой Отечественной войны, был учрежден своеобразный аналог российского ордена Святого Георгия Победоносца – орден Славы.
Полный статус ордена, как и День Героев Отечества в России, вернули лишь в 2007 году. Современным Орденом Георгия могут награждать людей не военных профессий, внесших заметный вклад в дело мира и общей безопасности. Еще одно отличие от екатерининских времен – все степени ордена даются последовательно, а низшую, четвертую, получают и младшие офицеры. Кроме того, высокая награда сегодня не предусматривает ежегодную пенсию ее кавалерам. Однако имена увековечиваются на мраморных досках в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца.
Сегодня День Героев Отечества – дань высочайшего государственного и общественного уважения к тем, кто удостоен самых почетных государственных наград – званий Героев Советского Союза, Российской Федерации, ордена Святого Георгия и ордена Славы.
В честь этой даты в Георгиевском зале Кремля проходит торжественный приём с участием Героев Отечества, на который также приглашаются члены правительства РФ, члены Совета Федерации и Госдумы, региональные власти, а также представители конфессий, общественных объединений, деятели культуры, науки и искусства.
В российских городах к этому дню приурочено проведение различных торжественных мероприятий, связанных с почитанием многовековой истории российского воинства, проходят праздничные концерты. В общеобразовательных учреждениях отмечать День Героев Отечества принято проведением уроков мужества, встречами с ветеранами и героями России, возложением венков на военные захоронения.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
